La Corde à 12 Noeuds

 « Sous la voûte étoilée court en frise autour du Temple un cordeau à 12 nœuds (les lacs d’amour) qui se termine par une houppe de part et d’autre de la porte de l’occident à l’endroit des colonnes B.·. et J.·.».

Une corde…quoi de plus banal pour un profane…quoi de plus insignifiant que cet ensemble de brins rassemblés. Et pourtant, cette corde, qui nous revient depuis les temps les plus lointains, est lourde en symboles.

Je la regarde sur les murs de notre Temple. Fait-elle simplement partie du décor ou cache-t-elle bien plus que ce que son humble apparence indique ?

A premier abord, elle me rappelle la corde que je portais à mon cou le jour de mon initiation, ou que mes frères et sœurs ont porté à la taille, cette corde qui se voulait plutôt aliénante. Mais là, il y a quelque chose de différent. Cette corde qui court le long des murs,  qui entoure la loge, l’enlace, comme des bras bienveillants, protecteurs. Ceci me fait d’ailleurs penser au procédé de protection utilisé en magie blanche avec les tapis rouges qui séparent le zénith du nadir et protègent les hôtes de marque des influences négatives des énergies inférieures. Les houppes de cette corde jouent-elles un rôle similaire aux franges des tapis pour la dispersion nécessaire de ces énergies néfastes ? La houppe dentelée de nos loges est-elle donc peut-être l’équivalent en haut de ce qui est en bas en termes de protection ? La corde est-elle là pour nous protéger de l’extérieur, durant nos travaux ?

Revenons un peu en arrière, à l’époque où les maçons opératifs entouraient d’une corde de protection physique le carrelage mosaïque nécessaire au tracé à plat des pièces de charpente. La surface bien plane ne devait pas être foulée par n’importe qui de non qualifié. Par la suite, ils ont tracé autour du lieu de leurs réunions spéculatives une ligne sinueuse symbolisant cette corde protectrice.

Ces mêmes maçons utilisaient d’ailleurs la corde à nœuds dans la construction des cathédrales et des forteresses. Elle a longtemps été le premier outil dont ils se servaient sur le terrain, au moment où ils traçaient la délimitation des fondations. De ce fait, n’est-elle pas avant tout un symbole initiatique, puisque c’est par son tracé qu’étaient initiés les travaux de bâtiment ?

Mais encore, leur corde comportait 13 nœuds et pas 12. Les 13 nœuds délimitaient 12 sections. Cette corde permettait de tracer le triangle, le carré, le rectangle, l’hexagone, et d’autres formes géométriques. Elle était utilisée depuis la plus haute antiquité, notamment par les Egyptiens, les Grecs, et les Romains. Ces 12 sections étaient bien plus pratiques à utiliser qu’un système décimal, puisqu’au niveau du calcul, il est plus aisé de diviser 12 par 2, 3, 4 et 6 alors que 10 ne se divise que par 2 et 5. La corde à 13 nœuds (12 coudées) permettait aussi de manier dans la pratique les principes élémentaires de la trigonométrie proportionnelle. Ce respect de la proportion, chère aux bâtisseurs de cathédrales, se faisait par le nombre d’or, appelé aussi divine proportion. Ce nombre a longtemps été étudié comme une clé explicative du monde, particulièrement pour la beauté. À la Renaissance, Pacioli, un moine franciscain italien, le met à l'honneur dans un manuel de mathématiques et le surnomme divine proportion en l'associant à un idéal envoyé du ciel. Il est adopté en théorie esthétique et justifié par des arguments d'ordre scientifique ou mystique : omniprésence dans les sciences de la nature et de la vie, proportions du corps humain, ou dans les arts comme la peinture, l'architecture ou la musique, à l'exemple du Modulor conçu par Le Corbusier. Ce nombre d’or, permettant donc la proportion à l’origine des critères de beauté, se retrouve dans la trigonométrie proportionnelle, notamment dans le triangle d’or, le rectangle d’or, etc. que nous retrouvons d’ailleurs dans l’architecture du temple de Salomon. Et c’était bien la corde à 13 nœuds qui permettait aux bâtisseurs de tracer les triangles d’or, rectangles d’or, et autres. La corde de nos loges est-elle donc symbolique de ce nombre divin, et par conséquent, de beauté ?

A bien la regarder, sinueuse et enroulée, elle me semble plutôt comme un serpent rampant, souvent associé au mal et à la tentation, mais surtout symbole de connaissance et de sagesse. N’est-ce pas là le but de nos tenues ?

Ou même encore, elle me semble comme un cordon ombilical, symbole de la vie, permettant le passage d’une existence à une autre par une libération de soi, tout comme notre passage vers une nouvelle vie lors de notre initiation. Et si cette corde est le symbole de la vie, les nœuds sont-ils les symboles des embûches et des difficultés rencontrées sur notre chemin vers le perfectionnement ?

Je m’éparpille dans mes idées. Revenons un peu sur terre, sur cette corde utilisée dans la maçonnerie opérative. Ses nœuds étaient bien serrés. Et pourtant, les Lacs d’amour en loge ne sont pas serrés et indiquent surtout l’ouverture aux autres, renforcée par l’ouverture de la houppe vers la porte de l’Occident, vers le Monde Profane pour pouvoir accueillir en notre sein toute personne voulant se perfectionner. Les nœuds dans ce sens sont moins importants que l’ouverture de cette corde vers l’occident.

De plus, les nœuds de la houppe dentelée sont en huit. Dans la marine et chez les scouts, ceci est un nœud d’arrêt sûr, solide, qui n’affaiblit pas les cordages comme le nœud simple. Il ne serre pas excessivement et se défait facilement. Et ceci correspond parfaitement à ce que la franc-maçonnerie se veut : renforcée par ses maillons (les frères et sœurs qui la composent), dont chacun seul ne peut affaiblir ses cordages, et dont le nœud se défait facilement puisque chacun a la liberté de la quitter.

Ces maillons de la franc-maçonnerie forment à leur tour une corde dans la loge, représentée par la chaîne d'union. Mais dans celle-ci, il faut prendre en compte les polarités de chaque individu qui mettent en relation leur pole positif et leur pole négatif pour faire un émetteur-récepteur d'une puissance beaucoup plus grande que la somme des éléments isolés. On entend souvent dire " une chaîne ne vaut que par son maillon le plus faible " mais dans le cas de cette chaine qui nous rassemble à la fin de chaque tenue, n’est-il pas évident que sa force dépasse le total de nos forces individuelles car s’y ajoutent toutes les forces de ceux qui ont formé une chaîne d’union depuis que notre ordre initiatique existe ? La corde dans ce sens serait-elle représentative de la force ?

De plus, il ne peut y avoir que des maillons égaux dans cette « corde » formée par notre chaine, cette corde de l’Egalité. Une corde que rien ne peut briser puisque nous ne quittons jamais la chaîne d’union, nous l’ouvrons, car cette chaîne virtuelle ne cesse jamais d’être présente dans nos cœurs. Cette corde symbole de l’amour fraternel qui nous lie.

Enfin, la corde n’existe que tordue sur elle-même. Avant d’être tordue, elle n’est que brins  sans consistance, qui s’éparpillent au moindre souffle de vent. Une fois défaite, elle s’affaiblit et ses brins se perdent. Ces brins sont semblables à l’Humanité. Seuls ils ne sont rien, n’ont presque aucune consistance. Mais rassemblés, ils ont une force supérieure au total des brins et une pérennité bien plus grande, tout comme les frères et sœurs rassemblés par les liens de notre ordre, des brins rassemblés symbolisant l’union et la force. Et entre les deux séries de brins …une porte ouverte sur l’extérieur : la Liberté !

Mais….j’y repense : la corde des maçons opératifs avaient 13 nœuds. La nôtre en a 12, sans doute pour représenter les 12 sections de la première, avec tout ce que le nombre 12 porte comme sens et symboles.

Ces 12 lacs d’amour peuvent nous faire penser:

• aux 12 signes du Zodiaque,
• au décompte des 12 heures du temps sacré de midi à minuit,
• à la ronde des mois qui va d’une Saint-Jean à l’autre tout autour de l’année.

Je ne m’attarderai pas sur ses symboles de peur de dépasser le temps qui m’est alloué. Mais il m’est difficile de passer outre une symbolique du chiffre 12, celui-ci étant à la fois le produit de 3 et 4, le 3 étant le divin ou l’esprit, le 4 étant la terre ou le corps. De plus, 12 est aussi la somme de 3, 4 et 5, ce dernier symbolisant l’homme. Par conséquent, 12 serait le nombre représentatif de l’union de l’homme avec le spirituel et le terrestre, le produit du corps et de l’esprit.

Désormais, la corde sera pour moi la représentation de l’ensemble des valeurs vers lesquelles tout initié devrait tendre. Force, sagesse, beauté, … liberté, fraternité, égalité…ouverture aux autres, union de l’esprit avec le corps…tant de traits sur lesquels nous devons travailler pour être les maillons d’une corde solide, que rien ne peut affaiblir.